La citoyenneté, selon la Constitution française, comporte des droits et des devoirs. Les droits civiques permettent de participer à la vie publique et politique, de pouvoir se porter candidat à des emplois publics, d’être électeur ou encore d’être éligible. Les devoirs civiques sont essentiellement celui d’accomplir son service national universel ou d’être juré. En France, les droits liés à la citoyenneté, appelés Droits du citoyen, sont codifiés dans certains articles de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, en particulier les quatre articles qui n’accordent pas un droit à l’individu en général, mais au citoyen (français) en particulier.

La citoyenneté, qui implique l’exercice des droits civiques (vote, éligibilité, etc.), est une notion différente de celle de nationalité qui désigne le fait d’être régi personnellement par un droit civil national (nom, majorité, mariage, divorce, succession, etc.), même si la nationalité est presque toujours attachée à la citoyenneté.

En Iran, l’idée de citoyenneté est héritière de la philosophie des Lumières et du droit français. En 1906, les sujets du Chah de Perse sont officiellement reconnus comme citoyens mais le droit de vote n’est pas accordé à tous. Dans le cadre de la série de réformes lancée en 1963 par le dernier Chah d’Iran, le droit de vote est accordé à tous, y compris aux femmes. Le concept de la citoyenneté et le régime juridique qui le régi n’ont pas été bouleversé par le révolution iranienne de 1989 le droit de vote est accordé à tous les hommes et les femmes depuis le 18 ans.