En français, l’intégrisme se distingue du fondamentalisme. L'intégrisme est un courant d’opinion du début du vingtième siècle qui se répandit chez les catholiques adversaires du modernisme, il désigna par extension l’attitude des chrétiens attachés à la doctrine et à la tradition, par opposition au progressisme. La notion s’est étendue pour décrire – avec une connotation essentiellement péjorative – certaines manifestations religieuses : on parle désormais régulièrement d’« intégrisme musulman », d’« intégrisme hindou » pour désigner les fondamentalismes musulman ou hindou.

Le fondamentalisme est né aux États-Unis, dans le contexte du protestantisme. En 1919, des pasteurs presbytériens, baptistes et méthodistes fondent la World’s Christian Fundamentals Association pour défendre les points de la foi qui leur paraissent fondamentaux. Ils soutiennent en particulier une interprétation littérale de la Bible.

Le concept de « fanatisme » connaît son heure de gloire au dix-huitième siècle, siècle des Lumières. Il désigne une attitude religieuse animée d’un zèle excessif. Voltaire dénonce cet « enfant dénaturé de la religion ». 

Tous ces termes ont une histoire, et sont encore marqués par le contexte polémique qui les a vus naître. Ils sont à manier avec prudence. 

En persan, il n’y a pas un mot distinct pour « intégrisme » ; c’est l’équivalent du mot « fondamentalisme » qui est utilisé pour les deux notions. Le fondamentalisme est souvent associé aux salafistes et extrémistes sunnites, notamment les membres de Daech et d’Al Qaeda.